Agua
Si dejamos que el animal beba libremente toda el agua que desee, estaremos previniendo la deshidratación, cuyos síntomas son los siguientes: piel seca que al pellizcarla mantiene el pliegue, vasos capilares sanguíneos que no se llenan correctamente, aumento de la frecuencia cardíaca y fiebre alta. Cuando la deshidratación en un perro o un gato llega al 10%, muere rápidamente. En los perros y los gatos debe vigilarse siempre el consumo de agua, sobre todo cuando el animal llega a una edad avanzada. Si dicho consumo aumenta, puede ser un síntoma de diabetes mellitus o del primer estadio de una enfermedad renal.
Algunos detalles
El agua (H2O) es la más conocida de las moléculas orgánicas y el principal elemento constitutivo del organismo de los animales, que al nacer contienen un 75% de agua y, en la edad adulta, un 60%. Es también el nutriente más importante para la vida en términos tanto absolutos como relativos y participa en todas las principales funciones fisiológicas del organismo. Las grasas corporales sólo contienen un 15%de agua, el esqueleto, un 50%, el músculo, un 75%, y la sangre un 83%. El gato tiene reputación de "poco bebedor" porque puede concentrar mucho su orina. Pero si la concentración urinaria es demasiado elevada, aumentará el riesgo de precipitación de cristales y el de formación de cálculos. Por tanto, hay que hacer que el gato beba.
Funciones en el organismo
El agua tiene numerosas funciones esenciales para la vida:
- es el medio de dispersión ideal de los nutrientes y de los desechos;
- es el medio óptimo para todas las reacciones bioquímicas.
- regula la temperatura corporal.
- lubrifica las articulaciones, el ojo, el oído interno (que transmite el sonido).
Fuentes naturales
El agua tiene tres orígenes posibles:
- La bebida, que es la fuente de aporte más importante
- Los alimentos, que pueden contener desde un 10% de agua (croquetas) hasta un 85% (conservas)
- Las reacciones de oxidación de los nutrientes (por ejemplo, 1 g de lípidos oxidados produce 1,07 g de agua en el cuerpo)
